Skandynawia jest uroczym i klimatycznym regionem Europy mającym swoją niepowtarzalną specyfikę. Kraje tego półwyspu mają długą tradycje hazardową, jednak obecnie zgodnie z obowiązującymi przepisami prawnymi mieszkańcy mają mocno ograniczony dostęp do tej formy rozrywki. Zobaczmy więc w dużym skrócie jak sytuacja wygląda w poszczególnych krajach tego półwyspu.

Szwecja

W tym największym skandynawskim kraju działają zaledwie cztery legalne stacjonarne kasyna, z czego wszystkie kontrolowane są przez państwową spółkę Svenska Spel. Dodatkowo Szwecja posiada dosyć restrykcyjne prawo regulujące kwestie związane z hazardem. Wszystko w celu walki i zapobieganiu jego negatywnym skutkom.

Historia współczesnego hazardu w Szwecji sięga 1897 roku i pierwszej państwowej loterii Penninglotteriet. W późniejszym czasie organizowane były inne formy hazardu, w tym np wyścigi konne oraz zakłady. Obecnie do dyspozycji Szwedów jest około 50 różnych form hazardu włącznie z grami w pokera i blackjacka. Organizowane są nawet wyścigi chartów, w których obstawia się zwycięzcę. Najstarsze z kasyn w Szwecji działa od 1 lipca 2001 roku i ulokowane jest w miejscowości Sundsvall w zabytkowym budynku dworca kolejowego wybudowanego w 1874 roku. Drugie uruchomiono w tym samym roku 8 grudnia w Malmo, kolejne 8 sierpnia 2002 roku w Goteborgu i w końcu największe i najpopularniejsze w Sztokholmie.

Zgodnie z obowiązującym prawodawstwem pełną kontrolę nad wszystkimi czterema legalnymi kasynami naziemnymi sprawuje wspomniana państwowa spółka za pośrednictwem firmy Casino Cosmopol. Licencje na prowadzenie tych obiektów wydaje wyłącznie rząd. Taki stan rzeczy obowiązuje od 1999 roku, kiedy to weszły w życie obecne przepisy. Kasyna czynne są codziennie od pory południowej aż do rana a w ofercie znajdziemy wiele popularnych i znanych gier jak ruletka, blackjack, poker, baccarat, punto banco, a także Texas hold’em i Omaha poker. Nie brakuje oczywiście szerokiej gamy automatów ze slotami. kasyna w Szwecji znane są z organizacji turniejów pokerowych.

W Szwecji działa także kontrolowana przez państwowego monopolistę uruchomiona 30 marca 2006 roku witryna internetowa oferująca gry hazardowe on-line takie jak między innymi bingo online, poker, loterie oraz zakłady sportowe. Dla Szwedów dostępne są jednak także oferty z innych stron poza zasięgiem rządowej spółki. Są to zagraniczne firmy, które uruchomiły z myślą o mieszkańcach Szwecji także wersję witryny w ich języku i oferują przyjmowanie zakładów w euro, koronach szwedzkich bądź w dolarach. Zgodnie z przepisami i regulaminami udział w grach hazardowych on-line wymaga jednak rejestracji i podania swoich danych, w tym numeru konta bankowego. Musi ono znajdować się w szwedzkim banku, to jest warunek konieczny. Dodatkowo każdy gracz musi określić na starcie górny tygodniowy limit środków, jakie może wydać na grę.

Finlandia

Na chwilę obecną w Finlandii legalnie działa tylko jedno kasyno naziemne znajdujące się w Helsinkach, stolicy kraju. Mieści się ono blisko miejskiego Dworca Centralnego w odległości kilku minut spaceru. Jest ono w pełni kontrolowane przez rząd Veikkaus. Ciekawostką może być fakt iż kasyno to, jako jedno z nielicznych na świecie przeznacza całość zysków na cele charytatywne. Kasyno to działa od 1991 roku. W ofercie gracze znajdą między innymi ruletkę, pokera, blackjacka, baccarata, punto banco, a także automaty do gier i ruletkę elektroniczną.

Historia hazardu w tym skandynawskim kraju sięga XVII wieku. Finlandia znajdowała się wówczas pod rządami Króla Szwecji i w tym okresie, co odnotowała historia, popularne były liczne loterie. Gdy w XIX wieku kraj znalazł się pod rosyjską okupacją zainteresowanie tego rodzaju rozrywką znacząco zmalało, a w 1899 roku wszelkie formy hazardu zostały zabronione i uznane za nielegalne. W niepodległej Finlandii zakaz ten zniesiono w 1917 roku. W klubach i podobnych miejscach zaczęły się pojawiać automaty do gier. Pierwsze z nich przybyły do kraju z Niemiec w 1920 roku. Do dnia dzisiejszego wyłączne prawo do obsługi zarówno maszyn jak i gier stołowych i kasyn w Finlandii posiada Finland’s Slot Machine Association.

Od strony prawnej całość zagadnień związanych z hazardem reguluje Lottery Act (491/65) uchwalony już 1 stycznia 1966 roku. Pod jego zapisy podlegają wszystkie kasyna, maszyny do bingo a także inne gry, które pozwalają wygrać pieniądze. Wszystkie one klasyfikowane są jako loteria. Wprowadzone do przepisów w 2012 roku poprawki dostosowywały regulacje do wymogów współczesności, ponadto zawierały one zgodę na budowę drugiego w kraju kasyna w mieście Vaalima blisko rosyjskiej granicy. Co do zasady cały hazard w Finlandii podlega pod Ministerstwo Spraw Wewnętrznych oraz nadzór Jednostki Administracyjnej ds. Hazardu przy Krajowym Zarządzie Policji. Wstęp do kasyna mają wyłącznie osoby pełnoletnie. Rząd kontroluje zarówno hazard naziemny, w tym automaty i gry stołowe (organ RAY), loterie oraz zakłady (Veikkaus) a także wyścigi konne (Fintoto).

Z uwagi na znikomą dostępność kasyn naziemnych Finowie w dużej mierze korzystają z kasyn on-line, zarówno tych pod kontrolą rządu jak i zagranicznych. Dodatkowo licencję krajową na prowadzenie strony internetowej z kasynem, pokerem, bingo i zakładami sportowymi posiada też PAF operator z szwedzkojęzycznego terytorium Wysp Alandzkich należących do Finlandii. Oficjalnie przepisy nie dopuszczają innych operatorów do tego rodzaju działalności na fińskim rynku, jednak wielu Finów omija zakazy grając także w zagranicznych kasynach online, gdzie zakłady przyjmowane są w euro i dolarach. Wiele z tych kasyn udostępnia lukratywne promocje. Ich witryny prezentują zawsze aktualne bonusy bez depozytu, aktywne turnieje i loterie, a także najnowsze gry hazardowe. W kontrolowanych przez rządowe organy witrynach każdy gracz musi się zarejestrować podając kluczowe dane, wymogiem jest także wiek 18 lat.

Norwegia

Trzeci skandynawski kraj ma zdecydowanie najbardziej restrykcyjne przepisy odnośnie hazardu. Zarejestrowane są tu wyłącznie dwie witryny internetowe prowadzące gry za pieniądze, oferują one jednak niewielką liczbę gier i za niskie stawki. Są to oferujący zakłady na wyścigach konnych Norsk Riskoto oraz Norsk Tipping posiadający licencje na organizowanie loterii, zakładów sportowych, pokera, keno oraz zdrapek. Legalnych kasyn naziemnych nie ma w Norwegii wcale, jednak Norwegowie na różne sposoby omijają obowiązujące restrykcje, choćby wyjeżdżając do innych krajów, gdzie jest to w pełni legalne. Dodatkowo wielu Norwegów obstawia zakłady u zagranicznych bukmacherów działających on-line, którzy honorują u siebie ich rodzimą walutę. Dzieje się tak pomimo oficjalnego zakazu transakcji finansowych on-line między norweskimi bankami a firmami bukmacherskimi zza granicy. Rząd Norwegii co prawda zapowiada pewien stopień poluzowania przepisów, nadal jednak będą one jednymi z najostrzejszych w Europie.